Mariana Alcoforado - 1640-1723
A segunda de oito filhos de uma família nobre. Dizia a lei da altura que não havia divisões de heranças. A herança cabia ao primogénito macho. Aos outros filhos restava a esperança num bom casamento ou a carreira militar (para os homens) ou religiosa. O pai de Mariana escolheu por ela e ela foi enclausurada no Convento de Nossa Senhora da Conceição em Beja, com 11 anos.
Teria sido apenas mais uma. Quando entrou no Convento, já lá estavam 200 mulheres, nobres como ela. Estiveram milhares antes dela e milhares depois dela. O que tornou Mariana especial,ou conhecida, foi a descoberta de umas cartas escritas por ela... em França.
Por que escreveria para França? Ou por que estariam as suas cartas em França? Porque foi para lá que foi o seu cavaleiro... francês que veio para Portugal, integrando um regimento que vinha ajudar D. João IV contra os espanhóis.
Noel Bouton de Chamilly.
Noel e Mariana conheceram-se ninguém sabe como. Mas conheceram-se e apaixonaram-se. Terão vivido este amor por 1 ano. Mas a história soube-se... houve pressões e o Noel foge para França, alegando uma doença de um irmão. Prometendo voltar para buscar Mariana. É quando vê os dias passar... quando percebe que ele não volta... que ela escreve as famosas cartas.
Foi Jean François Boissonade de Fontarabie quem descobriu as cartas e as re-publicou, tornando-as célebres no início do século XIX. Mas a primeira edição é de 1669. "Lettres Portugaises traduites em Français."
Há e sempre houve dúvidas da autoria das cartas. Porque não podiam ter sido escritas por uma mulher (por estarem "demasiado" bem escritas)... porque se calhar nem eram portuguesas... porque... Há marcas de sintaxe portuguesa nas cartas, o que leva a concluir que as cartas foram mesmo originalmente escritas em português e depois, de facto, traduzidas para francês. Existiu a Mariana Alcoforado que assinou as cartas... o resto cabe-nos a nós acreditar ou não.
Mariana Alcoforado morreu aos 83 anos, tendo chegado a abadessa do Convento. Viveu em clausura quase toda a sua vida. Eu gosto de pensar que, mesmo sem um final feliz, ela teve um ano de felicidade... Fica um excerto de uma das cartas:
"Eu era jovem, era ingénua, tinham-me encerrado neste convento desde menina, nunca tinha visto senão gente desagradável; jamais ouvira os elogios que me fazia constantemente: parecia-me dever-lhe a si os encantos e a beleza que me encontrava e em que me fazia reparar; ouvia dizer bem de si, todos me falavam em seu abono, e, por sua parte, fazia tudo para despertar amor."
